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La vacunación es una de las mejores formas de protegerte contra una enfermedad respiratoria grave.1

Si tiene 60 años o más, una infección respiratoria tiene más probabilidades de provocar una enfermedad grave o requerir hospitalización.2-5

¿Qué son las enfermedades respiratorias?

Las enfermedades respiratorias afectan tus pulmones y vías respiratorias, lo que dificulta respirar. Estas enfermedades comparten síntomas, factores de riesgo y estrategias de prevención en común. Incluso las personas sanas pueden enfermarse gravemente por las enfermedades respiratorias.6

Factores de riesgo

Las enfermedades respiratorias pueden enfermar a cualquier persona. Sin embargo, algunas personas tienen factores de riesgo que pueden aumentar sus probabilidades de enfermarse mucho (gravemente).

Edad: los adultos que tengan 65 años o más, y los niños menores de 2 años generalmente tienen mayor riesgo de enfermarse gravemente a causa de enfermedades respiratorias.

Condiciones médicas subyacentes: tener condiciones médicas (por ejemplo, enfermedad pulmonar crónica, enfermedad del corazón [cardiaca], diabetes o enfermedad de los riñones [renal] crónica), el sistema inmunitario debilitado, discapacidad o estar embarazada podría aumentar su riesgo.

¿Qué es la enfermedad neumocócica?

La enfermedad neumocócica es el nombre de cualquier infección causada por una bacteria llamada Streptococcus pneumoniae (S. pneumoniae) o neumococo. Las personas transmiten esta bacteria a otras a través del contacto directo con secreciones respiratorias, como saliva o moco.7

¿Qué es la Neumonía?

La neumonía es una enfermedad respiratoria aguda que afecta los pulmones. Estos órganos contienen pequeños sacos llamados alvéolos, encargados del intercambio de oxígeno. En aquellas personas con neumonía, los alvéolos se llenan de moco, pus y líquido, lo que dificulta la respiración y reduce la capacidad de absorber oxígeno.8

Los bebés, los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas (cardíacas, pulmonares, inmunocomprometidas) tienen mayor riesgo de tener formas graves de neumonía.7

La neumonía puede ser provocada por diversos agentes infecciosos, como virus, bacterias y hongos.8

Los síntomas frecuentes son:9

  • Fiebre
  • Escalofríos
  • Tos
  • Problemas para respirar
  • Dolor torácico

Complicaciones de la neumonia neumocócica9

Meningitis

Meningitis

La meningitis es una inflamación en la capa de tejido que recubre el cerebro y la médula espinal, puede causar:9

  • Fiebre.
  • Dolor de cabeza.
  • Rigidez en el cuello.
  • Mayor sensibilidad a la luz.
  • Confusión.

Los bebés pueden tener otros síntomas, como estar menos activos de lo habitual, estar quejándose, vomitando y sin ganas de comer.9

Bacteriemia

Bacteriemia

La bacteriemia es una infección del torrente sanguíneo que puede ocasionar:9

  • Fiebre
  • Bajo nivel de alerta (no estar plenamente consciente de lo que sucede alrededor).
Septicemia

Septicemia

La septicemia es la reacción extrema del cuerpo a una infección. Puede presentarse con:9

  • Ritmo cardiaco rápido o baja presión arterial.
  • Fiebre, escalofrío o sensación de mucho frío.
  • Aturdimiento.
  • Falta de aliento.
  • Dolor o molestia grave.

Cómo prevenirla y prácticas saludables10

Esquema de Vacunación de Perú*

De 5 a 60 años

Vacunación en mayores de 5 años de edad5

  • De 5 a 60 años, con comorbilidad (Enfermedad pulmonar crónica, nefropatías, cardiopatías, diabetes, hemoglobinopatías, infección por VIH, síndrome Down, neoplasia, esplenectomizados e inmunosuprimidos) que no recibieron la vacunación primaria: 1 dosis.
  • Adultos mayores de 60 años: 1 dosis.
  • Todo el personal de salud: 1 dosis.


*La información de esta sección es válida sólo para Perú.

¿Qué es el VRS?

El virus respiratorio sincitial (VRS o RSV, por sus siglas en inglés) es un virus respiratorio común que por lo general causa síntomas leves parecidos a los de un resfriado.11

Por lo general, el VRS no causa enfermedad grave en los niños y adultos saludables. Sin embargo, algunas personas con una infección por VRS, especialmente los bebés menores de 6 meses y las personas de edad avanzada o con ciertos factores de riesgo, pueden enfermarse gravemente y requerir hospitalización. 11

El virus respiratorio sincitial también puede causar enfermedades más graves, como bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas del pulmón) y neumonía (infección de los pulmones). Este virus es la causa más común de bronquiolitis y neumonía en niños menores de 1 año. 11

En los casos más graves, una persona puede necesitar:11

  • oxígeno adicional,
  • líquidos intravenosos si no puede beber lo suficiente para mantenerse hidratada, o
  • intubación (inserción de un tubo respiratorio por la boca hasta la tráquea) con ventilación mecánica (una máquina para ayudarla a respirar).

En la mayoría de estos casos, la hospitalización solo dura unos días.11

¿Cómo se propaga el VRS?12

El VSR se propaga cuando una persona tose o estornuda. Te infectas cuando tus ojos y nariz entran en contacto con:12

  • Gotas de aire
  • Personas infectadas con VSR
  • Superficies contaminadas con VSR
Referencias
  1. Yu X, Wang H , Ma S, et al. Estimating the global and regional burden of lower respiratory infections attributable to leading pathogens and the protective effectiveness of immunization programs 149 (2024) 107268. ISSN 1201-9712. https://doi.org/10.1016/j.ijid.2024.107268.
  2. Cong BMC Med 2023
  3. John Paget, Lisa Staadegaard, Xin Wang You Li, Tayma van Pomeren, Jojanneke van Summeren “Global and national influenza-associated hospitalisation rates” 2023 vol 13 doi: 10.7189/jogh.13.04003
  4. Palmer S, Cunniffe N, Donnelly R. 2021 COVID-19 hospitalization rates rise exponentially with age, inversely proportional to thymic T-cell production. J. R. Soc. Interface 18 royalsocietypublishing.org/journal/rsif
  5. NTS N° 246 – MINSA/DGIESP 2026 NORMA TECNICA DE SALUD QUE ESTABLECE EL ESQUEMA NACIONAL DE INMUNIZACIONES. Disponible en https://www.gob.pe/institucion/minsa/normas-legales/8265031-561-2026-minsa. Último acceso agosto 2026.
  6. Centers for Disease Control and Prevention. Acerca de las enfermedades respiratorias. Publicado el 18 Agosto 2025. Disponible en https://www.cdc.gov/respiratory-viruses/es/about/acerca-de-las-enfermedades-respiratorias.html. Último acceso agosto 2026.
  7. Centers for Disease Control and Prevention. Pneumococcal Disease: Causes and How It Spreads. Publicado el 14 de febrero de 2024. Disponible en: https://www.cdc.gov/pneumococcal/causes/ Último acceso agosto 2026
  8. Organización Mundial de la Salud (OMS). “Neumonía infantil”. Publicado el 11 de noviembre de 2022. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/pneumonia. Último acceso agosto de 2026.
  9. U.S Deparment of Health and Human Services. Neumococo. Actualizado el 12 de noviembre de 2024. Disponible en: https://www.hhs.gov/immunization/diseases/pneumonia/index.html Último acceso agosto 2026.
  10. Centers for Disease Control and Prevention. Pneumonia Prevention and Control-Pneumonia: Prevention steps and strategies. Actualizado el 25 de febrero de 2026. Disponible en https://www.cdc.gov/pneumonia/prevention/index.html Último acceso agosto 2026.
  11. Centers for Disease Control and Prevention. Acerca del VRS. Publicado el 30 de diciembre de 2025. Disponible en: https://www.cdc.gov/pneumococcal/causes/. Último acceso en julio 2026.
  12. Centers for Disease Control and Prevention. Cómo se propaga el VRS. Publicado el 19 de diciembre de 2025. Disponible en: Cómo se propaga el VRS | RSV | CDC. Último acceso en agosto 2026.
  13. Njue A, et al. Systematic Literature Review of Risk Factors for Poor Outcomes Among Adults With Respiratory Syncytial Virus Infection in High-Income Countries. Open Forum Infect Dis. 2023 Oct 20;10(11):ofad513. doi: 10.1093/ofid/ofad513.
  14. Plataforma Digital Única del Estado Peruano. Los cuadros graves de neumonía se pueden evitar con la vacuna contra el neumococo. Última actualización 23 de mayo de 2023. Disponible en: https://www.gob.pe/institucion/minsa/noticias/763365-los-cuadros-graves-deneumonia-se-pueden-evitar-con-la-vacuna-contra-el-neumococo. Consultado agosto 2026.

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