El fin de la emergencia sanitaria

El pasado 6 de mayo de 2023, la Organización Mundial de la Salud acogió la recomendación del Comité de Emergencia de declarar el fin de la amenaza urgente de salud pública internacional por el COVID-19.¹

Esto significa que el COVID-19 es ahora un problema de salud establecido y persistente, por lo que los países deben integrar las actividades de su vigilancia y respuesta en sus programas regulares.¹

Mutaciones, variantes y linajes

Los virus se mantienen en constante cambio por medio de mutaciones que resultan en nuevas variantes, esto puede permitirles esparcirse más fácilmente y hacerlos resistentes a los tratamientos o vacunas. Conforme suceden estos cambios, se comienzan a formar linajes genéticos, mediante los cuales se puede generar un mapa similar a un árbol genealógico. Cada linaje tiene nombres para ayudar a los científicos a distinguirlos.²

Sin importar cuál sea la variante, un aumento de casos puede implicar un impacto a los servicios de salud. Aunque la variante no ocasione una forma más severa de la enfermedad, al incrementarse el número de casos totales puede también aumentar la necesidad de hospitalizaciones y, potencialmente, haber más muertes.²

Todos los linajes que circulan actualmente son clasificados como parte de la variante ómicron.³ Tanto la Organización Panamericana de la Salud como la Organización Mundial de la Salud evalúan periódicamente sus nuevos sublinajes, las variantes identificadas más recientemente son la EG.5 y BA.2.86, catalogadas como de interés y bajo vigilancia, respectivamente.³

EG.5 se reportó por primera vez en febrero de 2023. Aunque ha mostrado una mayor frecuencia y facultades de evadir el sistema inmunológico, no se han reportado cambios en la gravedad de la enfermedad.³

Por su parte, la BA.2.86 fue reportada inicialmente en una muestra tomada en Dinamarca a finales de julio de 2023, aunque aún no se cuenta con información relevante para crear un reporte.³

Recomendaciones para la prevención

Las recomendaciones preventivas contra el COVID-19 se mantienen sin cambios. La Organización Panamericana de la Salud alienta a todos los países a que sigan recolectando muestras representativas para la secuenciación y a mantener una vigilancia genómica adecuada del SARS-CoV-2.³

Las medidas preventivas a nivel comunitario incluyen:

1. Prácticas de higiene básica como el lavado de manos.⁴
2. Mejorar la ventilación.⁴
3. Realizarse pruebas de ser necesario.⁴
4. Mantenerse en casa si se tiene sospecha o confirmación de COVID-19.⁴
5. Buscar atención en caso de tener factores de riesgo.⁴
6. Evitar contacto con personas sospechosas o confirmadas con la infección.⁴
7. Mantenerse al corriente con la vacunación contra COVID.⁴